Coppola beruhigt: „Mir geht es gut, ich danke dem Arzt.“

„Mir geht es gut! Ich nutze meinen Aufenthalt in Rom, um meine Behandlung gegen Vorhofflimmern, die ich vor dreißig Jahren bei seinem Erfinder, einem großen italienischen Arzt, Dr. Andrea Natale, durchgeführt habe, auf den neuesten Stand zu bringen.“ Francis Ford Coppola beendete die Sorgen um seinen Gesundheitszustand mit einem Post auf seinen Social-Media-Profilen.

Der 86-jährige Regisseur und Drehbuchautor traf gestern Morgen in Italien ein und unterzog sich, wie er selbst mitteilte, in der Poliklinik Tor Vergata in Rom einer Ablationsoperation wegen Vorhofflimmern. Der Eingriff wurde vom Team von Andrea Natale durchgeführt, einer führenden Persönlichkeit der weltweiten Kardiologie. Nach drei Jahrzehnten in den USA kehrte Natale im vergangenen Jahr nach Italien ans Tor Vergata zurück, wo er die kardiologische Abteilung und die Spezialisierungsschule für Herz-Kreislauf-Erkrankungen leitet.

Natale leitete zuvor das Texas Cardiac Arrhythmia Institute und davor die Abteilung für kardiale Elektrophysiologie an der Cleveland Clinic. Hier operierte er 2006 Silvio Berlusconi. Der Kardiologe ist ein Pionier der Elektrophysiologie und gehörte zu den Ersten, die das Ablationsverfahren für Vorhofflimmern entwickelten. Die Operation führte er an Francis Ford Coppola durch.

Vorhofflimmern ist die häufigste Herzrhythmusstörung (auch Arrhythmie genannt) und betrifft schätzungsweise 1–2 Prozent der Bevölkerung. Die Erkrankung ist nicht tödlich, verursacht aber einen unregelmäßigen Herzschlag, der das Herz mit der Zeit schwächen und der Gefahr der Blutgerinnselbildung aussetzen kann, was schwerwiegende Folgen wie einen Schlaganfall haben kann. Ziel der Operation ist es, die für die abnormalen elektrischen Signale verantwortlichen Zellen zu „verbrennen“ und so das Herz neu zu verdrahten. Dadurch wird ein regelmäßigerer Herzrhythmus wiederhergestellt. Über die Genesungszeit des Regisseurs wurden noch keine Informationen veröffentlicht.

Normalerweise reichen ein bis wenige Tage aus, um seinen Alltag wieder aufzunehmen. Sobald er entlassen wird, soll er in die Basilikata zurückkehren, die Heimat seines Großvaters. Er war Anfang des 20. Jahrhunderts aus Bernalda ausgewandert, der Stadt, die dem Direktor die Ehrenbürgerschaft verliehen hatte und wo er im Rahmen eines Projekts zur Wiederbelebung der Region Metaponto ein altes Gebäude kaufte, um es in ein Hotel umzubauen.

Coppola, Regisseur von Meisterwerken wie „Der Pate“ und „Apocalypse Now“, verbrachte einen Teil des Sommers in Italien, unter anderem, um Drehorte für seinen neuen Film zu finden. Mitte Juli wurde er im kalabrischen Soverato von einer Menge junger Leute als Ehrengast bei der Vorpremiere des Magna Graecia Film Festivals begrüßt.